Sinds het begin der tijden maken juwelen deel uit van de menselijke cultuur. Vanaf het moment dat mensen kleren begonnen te dragen, werden er werktuigen gebruikt om ze vast te maken. Archeologen hebben spelden en gespen gevonden die meer dan 100.000 jaar oud zijn. In die tijd werden juwelen gemaakt van elk verkijgbaar materiaal en vooral van iets dat zeldzaam was.
Het was mogelijk edele metalen en edelstenen te gebruiken dankzij de technologische vooruitgang van de mensheid. Moderne juwelen maakten het mogelijk hele stammen en groepen te herkennen.
Het doel van sieraden is, ondanks de vooruitgang in de metallurgie en de verwerking van kostbare edelstenen, nog steeds onveranderd gebleven. Het doel van het dragen van juwelen was de drager in staat te stellen zijn rijkdom, positie, godsdienstige gezindheid kenbaar te maken, of iemand of iets te erkennen. Daarom zijn juwelen tijdloos en altijd aan verfijning onderhevig geweest.